Uma família tradicional, uma mansão decadente, uma mãe obcecada pelo legado dos Grayson e um herdeiro gay que prefere sexo, drogas e uma vida de excessos à obrigação de produzir um sucessor. A premissa de "The Restoration at Grayson Manor", primeiro longa-metragem de Glenn McQuaid, já anuncia o tipo de maluquice que nos espera. Boyd Grayson (Chris Colfer), depois de um acidente que lhe custa as duas mãos, recebe da mãe, Jacqueline (Alice Krige), próteses robóticas controladas pelo subconsciente. O detalhe é que sua mente guarda impulsos bastante violentos, e as novas mãos começam a agir por conta própria.
A relação entre Boyd e Jacqueline é o verdadeiro motor dessa história. Existe um quê de Édipo nessa convivência tóxica, marcada por ressentimento, dependência, provocação e uma intimidade que oscila entre o afeto e a crueldade. Ela quer um herdeiro para perpetuar o sobrenome; ele faz questão de contrariar essa expectativa, expondo sua sexualidade e seus apetites como uma afronta permanente à matriarca. A casa inteira parece contaminada por essa disputa. McQuaid transforma o casarão em extensão da família, com uma direção de arte que aproveita pinturas, animais empalhados, móveis e objetos antigos para construir um ambiente de decadência aristocrática.
Sem as mãos, o protagonista perde até a autonomia para se masturbar e precisa contar com uma ajudinha, enquanto poppers, esperma, sangue falso, fantasmas e próteses mecânicas circulam por essa fantasia grotesca. Há também Lee (Declan Reynolds), o enfermeiro que acaba se tornando amante e possível interesse romântico de Boyd.Chris Colfer, conhecido por "Glee", encontra um papel bastante diferente daquele que o tornou popular, e Alice Krige, presença marcante do cinema de gênero, aproveita cada oportunidade para transformar Jacqueline em uma matriarca venenosa e deliciosamente exagerada.
O camp é parte fundamental da experiência. Jacqueline e Boyd parecem disputar quem consegue ser mais cruel, mais inconveniente e mais teatral, enquanto a mansão oferece o palco perfeito para esse duelo. Jacqueline é quase cartunesca em sua obsessão pelo sobrenome e pela continuidade da família. O filme também brinca com a tradição do terror das mãos assassinas, um subgênero que ganha aqui uma inesperada perspectiva queer. Afinal, não é todo dia que vemos próteses robóticas movidas por desejos reprimidos transformarem uma mansão aristocrática em cenário de carnificina..
A violência, entretanto, demora um pouco a alcançar o grau de insanidade que a premissa promete. A narrativa dedica bastante tempo à relação entre mãe e filho, aos jogos de provocação e às tentativas de Boyd de administrar sua nova condição. Os momentos mais explícitos de gore ficam reservados para o ato final, quando o filme finalmente solta as mãos assassinas e entrega o espetáculo sangrento que vinha anunciando.
"The Restoration at Grayson Manor" é uma comédia de horror queer que encontra na família tradicional seu monstro mais persistente. Por trás das mãos mecânicas e dos assassinatos, existe uma sátira à obsessão com a herança, à reprodução compulsória e à ideia de que uma linhagem precisa continuar a qualquer custo. Boyd e Jacqueline são prisioneiros de uma casa que transforma o sobrenome em destino, ainda que cada um reaja a essa prisão de maneira diferente. Afinal, em Grayson Manor, até uma simples mãozinha pode terminar em assassinato.
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